Sejarah Ikan Mujaer yang ditemukan oleh Mbah Moedjair

 

Siapa yang tidak kenal dengan ikan mujair? Ikan air tawar ini bisa dipelihara dan bisa juga dimakan. Mengulik dari fakta sejarah, ternyata ikan mujair pertama kali ditemukan di Indonesia. Apakah kalian tau siapa penemu ikan mujair? Mengutip dari situs Institut Teknologi Bandung, ternyata ikan mujair ditemukan pertama kali oleh Mbah Moedjair, sekitar tahun 1930-an.

Mbah Moedjair lahir pada tahun 1890 di desa Kuningan (3 km arah timur dari pusat kota Blitar, Jawa Timur).Mudjair menikah dengan Partimah dan memiliki 7 orang anak. Hingga saat ini, hanya tinggal dua orang anak Mbah Moedjair yang masih hidup dan bisa bercerita tentang perjuangan orang tuanya.

Mbah Moedjair dilahirkan di Desa Kuningan, Kabupaten Blitar, Jawa Timur, pada tahun 1890. Mbah Moedjair yang bernama asli Iwan Muluk awalnya bekerja sebagai penjual sate. Namun, sayangnya usaha tersebut bangkrut akibat kebiasaan buruk Mbah Moedjair yang suka berjudi. Tidak ingin patah arang, Mbah Moedjair tirakat atau berpantangan, atas usulan dari kepala desanya saat itu, Pak Muraji. Hingga akhirnya Mbah Moedjair melihat, menemukan serta memelihara ikan yang habitatnya saat itu berada di air laut. 

Tidak ada yang tahu bagaimana Mbah Moedjair bisa menemukan ikan mujair. Pasalnya, ikan ini diketahui berasal dari perairan Mozambik, Afrika. Nama latinnya Oreochromis mossambicus. Dalam bahasa Inggris disebut mozambique tilapea, atau kadang java tilapea. Namun menurut cerita, seusai tirakat, Mbah Moedjair melihat dan menemukan ikan ini di laut. Ia kemudian mencoba memeliharanya.

Dalam Buku Go... Go... Indonesia (2013) karya Apri Subagio, dituliskan jika Mbah Moedjair menemukan ikan tersebut saat ia berkunjung dan mandi di Pantai Serang, Blitar Selatan. Ia merasa tertarik untuk memeliharanya karena ikan tersebut menyimpan anaknya di dalam mulut saat ada bahaya. Jika dirasa bahaya sudah menghilang atau keadaan sudah aman, ikan tersebut mengeluarkan anaknya lagi ke luar. Tertarik karena keunikannya tersebut, Mbah Moedjair membawa pulang ikan tersebut dan ingin memeliharanya di rumahnya, di daerah Papungan, Kanigoro, Blitar.

Mbah Moedjair membawa pulang ikan dengan ikat kepalanya. Bersama sahabatnya Abdullah Iskak dan Umar, Mbah Moedjair kembali ke rumahnya. Eksperimennya selalu gagal ketika mencoba memelihara ikan di air tawar karena habitatnya di air laut. Setiap kali gagal, Mbah Moedjair selalu kembali ke Pantai Serang yang berjarak 35 km dari Papungan tempat tinggalnya. Bahkan, dia harus menghabiskan waktu 2 hari 2 malam, melintasi gurun pasir dan naik turun bukit, untuk membawa pulang ikan-ikan itu. Dalam perjalanan membawa pulang ikan tersebut, Mbah Moedjair memasukkan ikan tersebut ke dalam tong yang terbuat dari tanah liat. Dia mencampur air laut dan air tawar ke dalam tong. Akhirnya, secara perlahan, Mbah Moedjair mengurangi jumlah air laut dan menambah jumlah air tawar.

Jadi terkenal Setelah 11 kali percobaan, akhirnya empat ekor ikan tersebut bisa di hidup di air tawar. Percobaan ini berhasil dilakukan pada 25 Maret 1936. Pada akhirnya Mbah Moedjair berhasil memelihara ikan tersebut di kolam pekarangan rumahnya. Oleh karena keberhasilannya tersebut, Mbah Moedjair dikenal di seluruh daerah Jawa Timur.

Keberhasilannya saat itu juga didengar oleh asisten residen atau penguasa daerah Jawa Timur pada zaman penjajahan Belanda. Asisten residen memberi nama ikan tersebut dengan nama ikan moedjair, untuk menghormati Mbah Moedjair sebagai penemu ikan tersebut. Banyak penghargaan diterima oleh Mbah Moedjair karena keberhasilannya dalam menemukan ikan mujair. Penghargaannya juga datang dari tingkat nasional. Mbah Moedjair wafat pada 7 September 1957 akibat penyakit asma. Pada batu nisannya dituliskan ‘Moedjair Penemu Ikan Moedjair’.