SHEEPHEAD FISH IKAN KEPALA DOMBA BERGIGI MANUSIA

 

Sheepshead atau ikan kepala domba adalah anggota keluarga porgy atau scup yang relatif besar dan berumur panjang. Mereka tersebar mulai dari Florida Selatan di utara hingga Nova Scotia, Kanada, dan dari pantai Atlantik Brasil di utara hingga Teluk Meksiko.

Ikan sheepshead memiliki moncong pendek dengan mulut hampir yang terlihat horizontal. Sisiknya bergerigi halus dan memiliki duri punggung yang tajam. Warna tubuh ikan biasanya hijau-kuning atau abu-abu, dan timbangan dengan lima hingga tujuh garis hitam vertikal. Secara umum, sirip bagian belakang, perut, dan punggung, berwarna hitam dan abu-abu. Sedangkan sirip dada atau ekor memiliki warna yang lebih kehijauan.

Ikan yang lebih muda lebih menyukai lingkungan yang dangkal, bervegetasi baik, serta habitat padat yang melindungi kepala domba yang lebih kecil. Saat kepala domba terus tumbuh, mereka pindah ke habitat dewasa termasuk bebatuan, tumpukan, bangkai kapal, dermaga, dan terumbu tiram.

Sheepshead adalah omnivora, artinya mereka akan memakan tumbuhan dan hewan kecil, dan lebih suka memakan teritip, kepiting, dan tiram. Spesies ini bertelur di lepas pantai selama bulan-bulan musim semi dan kemudian kembali ke habitat pesisir dan muara untuk mencari makan dan terus tumbuh sebagai kepala domba kecil.

Salah satu ciri yang paling mencolok dari ikan berbulu domba adalah giginya yang sangat mirip dengan manusia. Seperti yang terlihat, gigi geraham depan berbentuk seperti gigi seri, sedangkan gigi belakang terletak jauh di bagian dalam.

Gigi tajam dan tebal mulai muncul ketika ikan berukuran 4,5 milimeter. Setelah ikan mencapai panjang sekitar 15 mm, semua gigi seri akan muncul. Pada saat yang sama, gigi belakangnya berkembang menjadi dewasa. Ada dua baris gigi geraham di rahang bawah dan tiga baris di rahang atas. Pertumbuhan gigi yang banyak ini memungkinkan ikan dengan menghancurkan dan menggiling makhluk bercangkang untuk dimakan

Spesies ini tumbuh dengan cepat hingga berumur sekitar 6 tahun, kemudian kecepatan pertumbuhannya melambat. Pada usia 1 tahun, panjang kepala domba sekitar 10 inci; 2 tahun, 12 inci; dan semua gembala telah matang secara seksual pada saat mereka mencapai usia 3-5 tahun dan mencapai panjang sekitar 14 inci. Di perairan Carolina Utara, kepala domba biasanya tumbuh sepanjang 20 hingga 25 inci dan beratnya antara 5 dan 15 pon, tetapi seperti banyak spesies ikan air asin, angka ini rata-rata dan dapat berfluktuasi.

Kepala domba tertua yang dilaporkan berusia 30 tahun.

Ikan ini adalah sepupu dekat dari scup yang jauh lebih kecil. Bentuk tubuh dan struktur sirip mereka hampir identik, tetapi mereka mudah dibedakan satu sama lain, baik di bawah air maupun di pantai. Scup jauh lebih kecil dan tidak terlihat lebih besar dari panjang sekitar 10-12 inci. Warna mereka lebih seperti perunggu keperakan, dan tubuh mereka mengeluarkan spektrum warna-warni saat disambar oleh sumber cahaya apa pun, seperti cahaya selam saat scuba diving. Scup tidak memiliki batang vertikal, tetapi semua kelas umur dan jenis kelamin kepala domba memiliki batang vertikal gelap yang melewati pelat insang, sampai ke ekor.

Ikan kepala domba merupakan salah satu pilihan yang tepat bagi pecinta kuliner makanan laut. Daging putih ikan bertekstur halus dan rasanya gurih. Meskipun begitu, sulit untuk membersihkan dan memasaknya karena sisik dan durinya yang kuat. Rasa ikan tegas dan beraroma, walaupun hasil daging pada satu ekor ekor terlalu banyak.