Simbiosis Unik Ikan Gobi dan Udang Pistol Yang Saling Menguntungkan

Terumbu karang penuh dengan makhluk unik yang telah mengembangkan strategi bertahan hidup untuk melindungi diri dari predator. Hal ini menghasilkan beberapa kerjasama yang menarik antar penghuni laut. Salah satu kerjasama aneh yang mungkin ditemui adalah ikan goby dan udang.

Di seluruh Samudra Hindia, Pasifik, dan Atlantik, spesies ikan goby diketahui membentuk hubungan simbiosis dengan spesies udang pistol dari famili Alpheidae. Apakah Hubungan Ikan Goby dan Udang Saling Menguntungkan?

Sebelum kita menjawab pertanyaan ini, mari kita definisikan dulu apa itu hubungan simbiosis. Simbiosis secara ilmiah didefinisikan sebagai interaksi antara dua organisme berbeda yang hidup dalam asosiasi fisik yang erat, biasanya menguntungkan (meskipun tidak selalu) kedua belah pihak.

Hubungan simbiosis terbagi dalam tiga kategori utama:

1.     Mutualisme (kedua organisme mendapat manfaat dari hubungan),
2.     Komensalisme (hanya satu organisme yang diuntungkan sementara yang lain tidak  diuntungkan atau dirugikan), dan
3.     Parasitisme (hanya satu organisme yang diuntungkan dengan mengorbankan yang lain).

Hubungan simbiosis antara ikan goby dan udang pistol digambarkan saling menguntungkan. Penelitian telah mengungkapkan bahwa sekitar 130 spesies ikan gobi dikaitkan dengan sekitar 20 spesies udang pistol, yang sebagian besar ditemukan di Indo-Pasifik dan wilayah sekitarnya.

Setelah ikan goby dan udang pistol ditemukan selama ekspedisi tahun 1957 di Laut Merah, seorang ilmuwan junior bernama Luther menangkap sepasang ikan goby dan menempatkannya di akuarium ikan kecil untuk diamati dan dipelajari. Luther menemukan bahwa ada hubungan yang signifikan antara ikan goby dan udang. Bahkan ketika ditempatkan di tangki kecil, kedua spesies tersebut tetap berhubungan dan segera mulai membangun tempat berlindung baru di pasir tangki.

Udang Pistol : Para Penggali

Udang pistol (atau udang gertakan) dari keluarga Alpheidae terkenal karena cakar yang besar dan kemampuannya dalam menggali. Namun, udang memiliki penglihatan yang sangat buruk dan hampir buta, sangat sulit bagi udang ini untuk melihat predatornya sampai ahirnya dilahap.

Udang menyiapkan makanan dan habitat yang aman untuk dirinya sendiri dan ikan goby untuk ditinggali dengan menggali dan menjaga liang. Namun, udang sangat rentan terhadap predator setiap kali membuang kerikil di luar liang karena tidak dapat mendeteksi potensi ancaman. Di sinilah ikan goby masuk.

Ikan Goby: Penjaga udang

Ikan goby dari keluarga Gobiidae (dalam genus Amblyeleotris, Cryptocentrus, Ctenogobiops, Istigobius, dan Stonogobiops) adalah ikan yang sangat kecil dan waspada dengan penglihatan yang superior. Spesies ini membentuk hubungan simbiosis dengan udang dengan bertindak sebagai penjaga melawan predator dengan imbalan perlindungan di liang udang.

Ikan goby biasanya akan berjaga di pintu masuk liang, terus waspada terhadap pemangsa potensial, sementara udang membersihkan kerikil dari liang. Ikan gobi juga menggunakan liang untuk kawin, dan membutuhkan tempat yang aman.

Dengan ikan goby terus mengawasi, udang yang hampir buta menempatkan satu tentakel pada ikan saat terbuka, jadi jika ikan goby masuk ke dalam liang, udang langsung diperingatkan akan keberadaan pemangsa dan ia juga masuk kembali ke dalam liang tempat tinggalnya.

Bagaimana Gobies dan Udang Menemukan Satu Sama Lain?

Jika kalian bertanya-tanya bagaimana ikan gobi dan udang bertemu satu sama lain, ketahuilah bahwa tidak ada jawaban pasti untuk pertanyaan ini. Ahli biologi kelautan telah mencoba untuk mencari tahu asal mula kemitraan ini dan telah melakukan banyak percobaan untuk menentukan apakah ikan gobi menemukan udang terlebih dahulu atau sebaliknya. Mereka juga telah melakukan eksperimen untuk mencoba dan mencari tahu apakah kedua spesies tersebut menemukan lokasi satu sama lain secara optik atau tertarik secara kimiawi. Sampai hari ini, pertanyaannya tetap menjadi salah satu misteri alam yang abadi.

Pemberian Makan dan Reproduksi

Ikan gobi memakan mikro-fauna, dan terkadang, ikan kecil yang mereka temukan di dekat dasar laut. Sementara itu, udang memakan apa yang mereka temukan selama menggali, dan karenanya, tidak bersaing dengan ikan gobi untuk mendapatkan makanan. Meskipun reproduksi udang tidak terlalu luar biasa, reproduksi ikan gobi memiliki beberapa aspek yang aneh.

Selama musim kawin, ikan gobi jantan dan betina memulai tarian melingkar liar di dalam bagian samping liang yang panjang. Mereka saling merangsang dari kepala ke ekor, yang menyebabkan pasir dan kerikil jatuh dari langit-langit. Tindakan penggalian udang memainkan peran penting dalam memastikan bahwa ritual kawin terus berlanjut, karena ikan gobi tidak memiliki kemampuan untuk mengangkut pasir. Oleh karena itu, persiapan ruang pengembangbiakan ikan gobi hanya dapat dilakukan dengan bantuan udang, sehingga periode kawin lebih lama.

Hubungan yang Berlangsung Seumur Hidup

Hebatnya lagi, hubungan simbiosis rata-rata antara udang dan ikan gobi akan berlangsung seumur hidup. Mereka mulai terikat sebagai kecil dan tetap berpasangan sampai usia dewasa, menghabiskan hari-hari mereka mencari makan bersama dan berbagi liang. Masih belum jelas mengapa kedua spesies ini telah mengembangkan ketergantungan yang begitu tinggi, tetapi simbiosis bekerja dengan baik untuk kedua organisme.

Sebagai imbalan atas keuntungan penglihatan goby, udang menggali dan berbagi liangnya dengan goby, dan mereka tinggal bersama dengan aman. Hewan-hewan ini berinteraksi satu sama lain pada tingkat yang sangat kompleks — dan menjadi lebih mengesankan ketika kalian menyadari bahwa kedua spesies ini sangat berbeda sama sekali.