MENYANDANG PREDIKAT IKAN TERBESAR DI DUNIA INI FAKTA MENARIK HIU PAUS

 

Hiu paus merupakan satu-satunya ikan terbesar dari marga Rhincodon. Biota ini dinamakan hiu paus karena ukuran tubuhnya yang besar. Pada tubuhnya, terdapat pola/corak totol putih sehingga biasa disebut juga hiu totol. Kepala hiu paus berbentuk gepeng dengan mulut yang lebar. Diketahui lebar mulut ikan hiu paus dapat mencapai 1,4 meter (Hukom, 2016). Selain itu, hiu paus memiliki dua sirip dorsal/punggung, sirip pektoral/dada, sirip pelvic/perut, sirip anal, dan sirip kaudal/ekor

Meskipun bernama hiu paus, sebetulnya hewan ini tak termasuk dalam keluarga paus. Sebaliknya ia termasuk ke dalam kelompok hiu. Ia termasuk hewan terbesar di lautan, meskipun begitu hiu paus tak menyerang manusia.

Berikut beberapa fakta unik dari spesies hiu terbesar di dunia.

 

1. Ikan Terbesar di Dunia

Hiu paus memang bukanlah yang terbesar di lautan, ia masih kalah dengan beberapa spesies paus yang ukurannya jauh lebih besar. Namun, karena paus merupakan hewan mamalia sehingga hiu paus masih memegang gelar sebagai ikan terbesar yang berenang di bumi. Panjang rata-rata hewan ini mencapai 9,7 meter dan beratnya hingga 9 ton.

 

2. Pemakan Plankton

Tak seperti saudara hiunya yang terkenal akan kekejamannya seperti hiu macan dan hiu putih besar, ternyata hiu paus yang berukuran paling besar dari semua spesies hiu ini ternyata hanya memakan plankton, ia membuka mulut besarnya untuk menangkap plankton yang berada di lautan. Walaupun kadang ia juga memangsa ikan kecil dan cumi-cumi

Meskipun hanya memakan plankton dan ikan kecil seumur hidupnya, hiu paus ternyata memiliki 3000 gigi yang berbaris rapi di dalam mulutnya. Melihat ukurannya gigi ini lebih kecil dari hiu lain yang terkenal besar dan bisa mengoyak mangsanya dengan mudah.

 

3. Hidup sejak 60 juta tahun yang lalu

Ternyata hewan besar ini sudah cukup tua lho. Ia telah mendiami lautan di bumi sejak 60 juta tahun yang lalu. Meskipun telah begitu lama, hewan ini masih eksis hingga sekarang. Walaupun demikian banyak perburuan terhadap hiu paus yang dilakukan oleh manusia sehingga menurunkan populasinya. Sebagai sesama makhluk hidup kita harusnya ikut menjaga kelestarian hiu besar ini supaya tetap ada.

 

4. Berada di Tempat Beriklim Tropis

Hewan besar ini banyak ditemukan di bagian barat samudra Pasifik, Samudra Hindia, hingga Samudra Antartika. Namun kebanyakan mereka ditemukan di daerah yang bertemperatur hangat, oleh sebab itu mereka juga melakukan migrasi ke tempat hangat jika suhu di habitat mereka mulai dingin. Hiu paus juga banyak ditemukan di Indonesia lho.

 

5. Dapat hidup hingga lebih dari 50 tahun

Sebuah penelitian berhasil mengonfirmasi bahwa hiu paus (Rhincodon typus) mampu hidup hingga 50 tahun lebih. Temuan tersebut berdasarkan studi yang dilakukan pada sampel tulang belakang yang didapat dari pasar hiu Taiwan sebelum ditutup pada 2007 dan hiu dewasa yang mati terdampar di Pakistan. Peneliti menggunakan bantuan karbon radioaktif yang disebut karbon-14 untuk menentukan usia pada sampel hiu paus.

Berdasarkan analisis, ahli menemukan jika "pita" pertumbuhan terdalam hiu terbentuk pada tahun 1972. "Pita" inilah yang dapat dipakai untuk menunjukkan usia hiu paus. Hiu Paus sendiri tumbuh sangat lambat untuk mencapai ukuran dewasa, setidaknya membutuhkan waktu selama 30 tahun.

Itulah beberapa fakta ikan terbesar di dunia, hiu paus, semoga bermanfaat.